Excursión al glaciar Skaftafell

Para la mayoría de viajeros, la Skaftafell: caminata sobre el hielo azul del Vatnajökull, operada por Arctic Adventures. Sale desde ~$106 por persona, dura cuatro horas e incluye guía de glaciar certificado, crampones, piolet, casco y arnés, el traslado en 4x4 hasta el borde del Falljökull y la tasa del parque nacional Vatnajökull. Alrededor de hora y media de ese tiempo se pasa sobre el glaciar. Tiene 4,7/5 sobre 1.495 reseñas —la guía puntuada con 4,9— y ofrece cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida.

Los precios de esta página van de unos ~$106 a ~$244 por persona. La caminata sobre hielo azul de cuatro horas empieza en ~$106, la cueva de hielo azul con caminata glaciar en ~$161, la ruta avanzada del Falljökull de cinco horas en ~$165, la caminata sobre hielo azul en grupo reducido en ~$227 y el día de escalada Glacier XTreme de siete horas y media en ~$244. Todos los precios son por persona y pueden variar según la temporada y la fecha de salida.

Ninguna de las cinco de esta página. Todas empiezan in situ: en los campamentos base de Skaftafell junto al centro de visitantes del parque nacional Vatnajökull, o en la cabaña de Troll Expeditions que queda al lado. Skaftafell está a unos 330 km al este de Reikiavik por la carretera 1, cuatro horas y media de coche sin paradas, así que necesitarás coche de alquiler, el autobús regular por la costa sur o una cama cerca la noche anterior. Existen circuitos de varios días desde Reikiavik que incluyen una caminata glaciar, pero son otro tipo de viaje.

Menos de lo que sugiere la duración de la excursión, y esta es de largo la sorpresa más habitual. En la caminata sobre hielo azul de cuatro horas, el itinerario publicado reserva unas 1,5 horas sobre el Falljökull, con unos 20 minutos de autobús 4x4 y 30 minutos de caminata en cada sentido. La ruta avanzada del Falljökull, de cinco horas, te da unas tres horas sobre el hielo. Glacier XTreme dura siete horas y media y pasa casi todo el día allí arriba.

Sí, y no es una sugerencia. Los crampones necesitan una suela rígida y un tobillo sujeto para engancharse, así que las botas de montaña resistentes con sujeción de tobillo son obligatorias en todas las rutas de aquí. Sandalias, chanclas y calzado abierto están expresamente prohibidos. Se pueden alquilar allí mismo —la caminata sobre hielo azul indica unas 1.500 ISK—, pero el alquiler no está en el precio anunciado, así que cuéntalo si viajas ligero.

Las rutas fáciles están pensadas exactamente para eso. La caminata sobre hielo azul está clasificada como fácil, indica que no se requiere experiencia y supone unos 3 km de marcha por terreno irregular. Tu guía te enseña a caminar con crampones antes de que pises el hielo. La ruta avanzada del Falljökull y Glacier XTreme son bastante más duras —más largas, más empinadas y más arriba en el glaciar— y encajan mejor con quien se maneja bien en una jornada larga al aire libre.

Depende de la ruta. La caminata sobre hielo azul fija el mínimo en 8 años y exige además una talla mínima de calzado del 35 EU, porque los crampones solo valen para las tallas 35 a 50. La caminata en grupo reducido de ICELANDIA no admite menores de 10 años y no es apta durante el embarazo. Glacier XTreme, el día de escalada en hielo, tiene una edad mínima de 14 años y no admite viajeros con movilidad reducida.

Solo en los meses fríos. Las cuevas de hielo naturales las excava el agua de deshielo del verano al atravesar el glaciar, y solo son lo bastante estables para entrar una vez que el invierno las ha congelado. Se vuelven a explorar cada otoño, cada una es distinta y ninguna sobrevive al deshielo, y por eso el operador describe cada cueva como una edición limitada. La cueva de hielo azul con caminata glaciar de esta página es la opción de Skaftafell; consulta su calendario de reservas para ver qué fechas se realiza cuando viajes.

En la caminata sobre hielo azul: la propia caminata guiada, un guía de glaciar certificado, crampones, un piolet, un casco y un arnés, el traslado en autobús 4x4 desde Skaftafell hasta el borde del glaciar y la tasa del parque nacional Vatnajökull. Comida, bebida y botas de montaña no están incluidas. Glacier XTreme facilita además botas de escalada en hielo profesionales y piolets. Lo incluido varía según el operador, así que revisa la ficha concreta antes de reservar.

Capas de abrigo bajo chaqueta y pantalón impermeables, más gorro y guantes. Sobre el hielo siempre hace más frío y más viento que en el aparcamiento, y el glaciar genera su propio tiempo. La caminata sobre hielo azul pide ropa de abrigo, gorro, guantes y calzado de montaña. Glacier XTreme pide ropa de exterior de abrigo, impermeables, gorro, guantes, una botella de agua y algo de picar, y alquila chaquetas y pantalones impermeables si llegas sin ellos.

Sobre el Falljökull, cuyo nombre significa «el glaciar que cae». Es una de las lenguas que fluyen hacia el sur desde el Vatnajökull, el mayor casquete de hielo de Europa, y termina a un corto trayecto en 4x4 del centro de visitantes de Skaftafell. Las cinco rutas de esta página caminan sobre el Falljökull. Su cascada de hielo —el tramo empinado y roto donde el glaciar se despeña montaña abajo— es el objetivo hacia el que se dirigen tanto la ruta avanzada como el día de escalada.

Sí. La cueva de hielo azul con caminata glaciar en el Vatnajökull combina ambas en cuatro horas desde ~$161, con Arctic Adventures y un máximo de 12 personas por guía. El encuentro es en el campamento base de Skaftafell, después 20 minutos en autobús 4x4 hasta el pie del Falljökull, una caminata entre crestas heladas y grietas hasta la cueva, un rato dentro y el regreso pasando por molinos glaciares y pozos de hielo. Está valorada con 4,6/5 sobre 849 reseñas y solo se realiza en temporada fría.

Sí. Glacier XTreme está hecha para eso: el operador indica que el reto se adapta a ti, seas principiante o hayas escalado antes, y tu guía te enseña la técnica para usar piolets y crampones en paredes verticales. Dura siete horas y media con un máximo de seis personas por guía, y se facilitan botas de escalada en hielo profesionales, crampones, cascos, arneses y piolets. La edad mínima es de 14 años. Ojo: con 83 reseñas, su 4,9/5 se apoya en una muestra mucho menor que la de las caminatas de esta página.

Las cinco rutas presentadas aquí indican cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida, y las cinco permiten reservar ahora y pagar después. Dado lo rápido que cambian el tiempo y el estado del hielo en el sureste de Islandia, esa flexibilidad conviene usarla, no solo admirarla. Las condiciones de cancelación las fija cada proveedor y pueden variar según la ruta y la fecha, así que confirma siempre la política concreta que aparece al reservar. Todas las reservas, pagos, cambios, reembolsos y la atención al cliente los gestiona directamente el operador o la plataforma de reservas, no este sitio.